بالفيديو: شاهد كيف يقوم مصنع فورد بمحاكاة العواصف الثلجية؟
يتطلب اختبار السيارات المستقبلية الكثير من الوقت والمال ومنشآت الاختبارات الجنونية، حيث يتم استخدام مناطق الاختبارات حول العالم لتجربة تحمل السيارات الحديثة لكافة ظروف الطريق من الطرق زلقة في المناطق الباردة وحتى الطرق الوعرة الجبلية، إلا أن فورد قررت أن تأخذ خطوة إضافية في هذا المسار في مصنع الطقس الخاص بها، والذي يحمل اسم مركز جون أندروز للتطوير في مدينة كولن اﻷلمانية، والذي لا يعمل كبديل عن اختبار السيارات في القطب الشمالي، إلا أنه قريب كفاية.
توفر المنشأة أول نفق هوائي قادر على محاكاة الثلوج الثقيلة التي قد يصل عمقها 5,200 متر، أي بنفس ظروف المخيم الشمالي في جبل إيفرست، حيث تستطيع المنشأة محاكاة درجات حرارة بين -40 درجة مئوية و حتى 55 درجة، إضاف إلى القدر على زيادة الرطوبة كي تصل إلى 95%، وتستطيع المنشأة أن تختبر حتى 10 سيارات في الوقت ذاته.
تضع فورد مركباتها في هذه الظروف ﻷختبار كل من مدى التحمل، اﻷمان، الراحة، اﻷداء الكهربائي، المكابح، قدرة القطر، حرارة المقصورة والمكيف، ليقوم بعده المهندسون بتحليل نتائج تأثير الرياح العاتية على اﻷجزاء الخارجية، ولمعرفة مدى سرعة فك تجمد الزجاج اﻷمامي، وأيضاً التأكد من قدرة العوازل إلى إبقاء المطر والثلج خارج خارج المركبة.