أكد سيمون كروفت، رئيس المبيعات والتسويق في قسم لوتس بيرفورمانس Lotus Advanced Performance ، أن لوتس ستواصل إنتاج سيارات الاحتراق في إشارة لعودة السباقية لوتس 66 . لم يتوقع أحد أن يتم الكشف عن سيارة لوتس 66 في نهاية الأسبوع الماضي في أسبوع مونتيري للسيارات .
في عام 1970، عندما كان من المفترض أن يتنافس فريق Type 66 في سلسلة Can-Am، لم تكن هناك حملات تشويقية وتسريبات على وسائل التواصل الاجتماعي لأن وسائل التواصل الاجتماعي لم تكن موجودة. وبدلاً من ذلك، أحدثت لوتس 66 ضجة كبيرة بالحدث آنذاك .
حكاية عودة Lotus 66 بعد غياب نصف قرن وأكثر
في حين أن قصة الطراز 66 العائدة بعد 53 عاما من الغياب لاتصدق – فإن الأمر الأكثر إثارة للمشاعر هو أنها تعمل بالاحتراق، بواسطة محرك V8 المذهل الذي ينتج 830 حصانًا عند 8800 دورة في الدقيقة. لكن مهلا، ألم تقل لوتس أن إميرا ستكون آخر سيارة تعمل بالاحتراق من إنتاج الشركة؟
وكما تبين، فقد استثمرت الشركة الإنجليزية بالكامل في استغلال ثغرة تسمح لها بمواصلة إنتاج السيارات التي تعمل بمحرك ICE مع تحذير مهم أن السيارة العائدة لن تكون للطرق القانونية .
محركات الاحتراق موجودة بمستقبل سيارات Lotus
يعد الطراز 66 مجرد قمة جبل الجليد بالنسبة ل.. Lotus Advanced Performance (LAP)، وهو قسم جديد تم إطلاقه في بداية عام 2022 ويختص بمنتجات وتجارب راقية مخصصة. بالإضافة إلى ذلك، تم تكليفه بالإشراف على السيارة الخارقة إيفيجا Lotus Evija. الطراز العائد 66 هو أول مشروع شامل لفريق LAP، الذي ورث مشروع إيفيجا بدلاً من تصوره.
ولكن وفقا لكروفت، هناك المزيد في المستقبل. لا يزال القسم في بداياته، وقد لفتت السيارة 66 الأنظار إليها ، لكن كروفت يخبرنا أن LAP لم تقرر مشروعها المخصص التالي حتى الآن. ومع ذلك، فإن محرك الاحتراق جزء من الخطة.
Lotus ستعتمد مبكرا الوقود الاصطناعي
في حين أن أوروبا تحظر فعليًا الاحتراق – باستثناء ثغرة السيارات المعتمدة للوقود الاصطناعي – اعتبارًا من عام 2035، يوضح كروفت أن الموعد النهائي الحقيقي هو عام 2030 ما لم يكن لدى صانع السيارات استراتيجية توليد القوة الهجينة، وهو ما لا تمتلكه لوتس.
لكن هذه اللوائح لا تتعلق إلا بالمركبات المسموح باستخدامها على الطرق، ويخبرنا كروفت أن التشريع “يشدد الخناق على المستهلكين الذين يريدون سيارات رياضية خارقة تعمل بالاحتراق”، مما يجبرهم على حلبات السباق للاستمتاع بما تصنفه القوانين والحكومات بالفعل المذنب .
سيارات رياضية صغيرة تعمل بالغاز
وهنا يأتي دورLOTUS بيرفورمانس LAP، حيث تقوم ببناء سيارات رياضية صغيرة الحجم مزودة بمحركات تعمل بالغاز. من غير المرجح أن يؤدي هذا إلى ظهور خليفة لأميرا وبدلاً من ذلك، نتوقع ظهور المزيد من السيارات ذات الأهمية التاريخية للعلامة التجارية. إن القصص مثل Type 66 نادرة، ونشك في أن لدى Lotus كتالوجًا لتصميمات السيارات التي لم يتم تصنيعها مطلقًا،
لذا سيحتاج القسم الى خيال وقدرات ابتكارية جديدة .عندما سُئل عما إذا كانت LAP ستنتج سيارات مثل لامبورغيني كونتاش الجديدة وتكشف عن نسخة جديدة من سيارة قديمة، قال كروفت: “هذا بالتأكيد شيء يمكننا أخذه بعين الاعتبار”، مسلطًا الضوء على تاريخ وتراث علامة Lotus التجارية.
سيارات Lotus المستقبلية كهربائية
من الواضح أن نطاق عمليات LAP سيمتد إلى ما هو أبعد من النماذج المعدلة ونماذج السلسلة الخاصة. لقد تم تطوير سيارة إميرا GT4 السباقية بواسطة LAP، لكن القسم سيعمل أيضًا في المحركات الكهربائية، مما يجعل الإصدارات الأكثر قوة من السيارات مثل Evija X وغيرها من السيارات الكهربائية المستقبلية (كما لو أن 2012 حصانًا لم تكن قوية بما يكفي) .
فلسفة عمل Lotusبيرفورمانس
هل هذا يجعل LOTUS بيرفورمانس LAP مكافئًا لقسم بورش GT أو AMG أو BMW M؟ ليس تماما- لأن قسم GT في بورشه لا يزال يبني نماذج أساسية”، في حين تستهدف منتجات LAP واحد بالمئة من العملاء الأثرياء الذين تنتج لهم سيارات النخبة والذين لا يشكل المال أي عائق بالنسبة لهم. في الأساس، LAP هي طريقة الشركة الإنجليزية لكسر القواعد والحفاظ على الاحتراق على قيد الحياة، حتى لو كان ذلك فقط في أيام المسار الخاص.
جديد Lotus 66
في حين أن هناك الكثير من نماذج السيارات الرياضية من مختلف العلامات العريقة ، فإن Lotus Type 66 شيء مختلف: نسخة مبنية حديثًا من سيارة تاريخية تم تصميمها، ولكن لم يتم بناؤها أبدًا. الآن أعلنت شركة صناعة السيارات الرياضية البريطانية عن خطط لإنشاء مجموعة مكونة من 10 نسخ حديثة فقط لما كان مقترحًا في الأصل ليكون سيارة سباق Can-Am.
سيتم تسعير كل من هذه العروض الخاصة للمضمار فقط بالأرقام السبعة، مع وعد بأن أداءها سيكون مشابهًا لأداء سيارة سباق GT3 الحالية.
أطلقت شركة لوتس إعلان تشويقي لهذه السيارة العام الماضي، وفي نفس الوقت قيل لنا أنه سيتم إنتاجها من قبل قسم Lotus Advanced Performance الجديد التابع للشركة. الآن تم الكشف عن الطراز 66 للتو في مونتيري، حيث قدمته شركة Lotus كـ “شهادة على رغبة العلامة التجارية في إعادة تصور أفضل عناصر تراثها، وتحديثها بأكثر طريقة مبهجة ممكنة.”
سيارات سلسة CAN AM
المفارقة التاريخية الواضحة هي أن LOTUS لم تنافس أبدًا في سلسلة CAN AM . بدأ كأس التحدي الكندي الأمريكي في عام 1966، حيث كان يجمع بين السباقات في كل من كندا والولايات المتحدة، وسرعان ما أثبت نفسه كواحد من أكثر السلاسل إثارة في عصر رياضة السيارات الأكثر إثارة (وخطورة).
تم تشغيل Can-Am بموجب لوائح المجموعة 7 التي تحدد معايير السيارات المشاركة كسيارات ذات مقعدين اسميًا، ولكن مع الحد الأدنى من القيود الفنية. سرعان ما أصبحت سيارات Can-Am تتمتع بنسب قوة إلى وزن أعلى من تلك الموجودة في سيارات الفورمولا 1 المعاصرة.
عودة لوتس لسباقات CAN AM
سيطرت سيارات ماكلارين و Lola على الحقبة المبكرة من Can-Am، لكن Lotus وضعت في الاعتبار جديًا اقتحام هذه الحدث اليوم والذي كان خاصا بها في أواخر الستينيات. أمر مؤسس لوتس كولين تشابمان رسام الفريق جيف فيريس بالتوصل إلى تصميم لمتسابقة السلسلة 7. لم يتجاوز ذلك أبدًا الرسومات الفنية والنماذج المصغرة، ولكن تم بعثه إلى الحياة بعد 53 عامًا مع الطراز 66
رحلة البحث عن Lotus 66
لم يكن الطراز 66 الجديد ممكنًا بدون الرسومات والتصميمات التي قدمها كلايف تشابمان، نجل كولن والآن المدير الإداري لشركة Classic Team Lotus. على ما يبدو، تم العثور على العديد منها في علبة مقاومة للحريق تحتوي على 28 لفة من الميكروفيلم، بعضها يحتوي على صور لمشروع Can-Am يعود تاريخها إلى سبتمبر 1969. ولم يتم تحويلها أبدًا إلى سيارة بالحجم الكامل لأن لوتس كانت مشغولة جدًا بالعديد من السيارات.
تم تشطيب السيارة الجديدة باللون الأحمر والأبيض والذهبي ، وهي الألوان التي تنافس عليها فريق الفورمولا 1 بفضل رعاية شركة لوتس الرائدة للتبغ في ذلك الوقت البعيد نسبيا . بخلفية السيارة جناح كبير . تقول لوتس إن أكثر من 1000 ساعة من نماذج CFD (ديناميكيات الموائع الحسابية) قد استُخدمت في إنشاء الطراز 66 ، وتقول الشركة إن القوة السفلية للسيارة أكثر من 1764 رطلاً عند سرعة 150 ميلاً في الساعة.
محرك Lotus 66 العائدة
لم تؤكد شركة Lotus محرك الشركة المصنعة الذي سيكون في الطراز 66 ولكنها تقول أنه سيكون “محرك دفع V-8 ، يحتوي على كرنك ومكابس وقضبان من الألومنيوم المطروق، بالإضافة إلى مجموعة مذهلة من أبواق الحث الفردية، ويستهدف إنتاج طاقة تقدر بـ 819 حصانًا عند 8800 دورة في الدقيقة و550 رطل قدم عند 7400 دورة في الدقيقة.
سيكون هيكل السيارة الجديدة أقل ملاءمة للعصر الحالي، مع حوض مركزي من ألياف الكربون. ستكون ألواح الهيكل من الألومنيوم، لذلك لن تبدو حديثة للغاية، وتقول لوتس إنها ستتميز أيضًا بنظام توجيه كهربائي، وناقل حركة متسلسل حديث مع نظام مضاد للتوقف، وحتى نظام ABS أثناء اختبار المحاكاة، تطابق أداء سيارة سباق GT3، وتقول لوتس إنه على حلبات مثل لاجونا سيكا يجب أن تكون أسرع بالفعل.
أخيرا : لا تنتظر طويلاً حتى يتم إدراج اسمك في القائمة؛ تقول لوتس إنها ستنتج 10 سيارات فقط، بتكلفة تزيد عن مليون جنيه إسترليني، هذا ما يقرب من 1.3 مليون دولار بأسعار الصرف الحالية.
