توفى يوشيهيكو ماتسو في 11 يوليو الجاري، إلا أنه لم يتم الإعلان عن وفاته إلا اليوم، وهو الرجل الذي قاد فريق التصميم الذي أخرج لنا نيسان 240Z الكلاسيكية، والتي تستند إليها نيسان 370Z و400Z القادمة، والتي حققت نجاحاً كبيراً في اليابان وبقية العالم بفضل سعرها المناسب ومظهرها المذهل وأدائها الرشيق، والأهم من ذلك أنها كانت بداية سلسلة سيارات Z الرياضية التي غزت العالم بعد ذلك.
بدايات مشوار يوشيهيكو ماتسو
ولد ماتسو في مدينة هيميجي بمحافظة هيوغو اليابانية، حيث ولد في 10 يوليو 1934، وقد بدأ في الرسم منذ سن مبكرة، وأثناء وجوده في المدرسة، قام ماتسو بتصميم شاحنة صغيرة بثلاث عجلات، وبعد فترة وجيزة، أثناء حضوره في الكلية بجامعة نيهون للفنون، استخدم مواهبه للمساعدة في تصميم دايهاتسو ميدجيت الأسطورية.
وبعد تخرجه من الكلية، وافق على عرض عمل من نيسان، وكان مشروعه الأول هو نيسان بيبي، وبعد ذلك، تم نقله إلى فريق نيسان بلوبيرد 410، للمساعدة في زيادة المبيعات، وابتكر ماتسو وفريقه سيارة نيسان بلوبيرد SSS، والتي يتم استلهام الكثير من السيارات الرياضية الحديثة منها.
وفي عام 1966، قام ماتسو بتصميم أول سيارة Z اختبارية، وتم وضعه على رأس تخطيط المشروع، وقاد الفريق إلى إدراك أن القيادة على الطرق السريعة الحديقة تتطلب سيارة رياضية ثابتة، ونصح برفع إنتاجها إلى نطاق أكبر.
تصميم نيسان 240Z الأسطورية
قام ماتسو وفريقه بتحديد جميع التفاصيل الدقيقة في تصميم الشكل الأسطوري لـ 240Z، وكان لديه خطط أن تحصل السيارة على نسخة كشف ونسخة T-top ونسخة شوتينج بريك، لكن مبيعات النسخة القياسية كانت جيدة للغاية ما تسبب في إلغاء النسخ الأخرى، وقد كانت نيسان تنتج في البداية 300 نسخة شهرياً، وبعد ارتفاع مبيعاتها، كانت نيسان تبيع 7500 سيارة Z شهرياً.
في النهاية، غيرت سيارة Z طريقة نظر العالم إلى السيارات اليابانية منذ الكشف عنها، وستستمر السيارة في كونها أسطورة ناجحة في عالم رياضة السيارات، والجدير بالذكر أن ماتسو غادر نيسان في 1973، لكنه ظل مخلصاً للعلامة التجارية Z وكان عضواً في العديد من أندية Z على مر السنين.